毛健秋提供的沃尔得第二级别(NL)教材部分内容。

他觉得,这正是培训机构在课程设置上的“陷阱”——学员入学测试划分级别时,测出来较低的级别,那么之后将要学习的阶段会更多,相应的课程费用也会更多。

定价上也藏着“套路”——“第一阶段的课程那么简单,42页的教材,却要价1.88万元,后面4个阶段加起来都比不上。”而且,按照协议的规定“30日内提出退学申请,且正式上课已满6节的,学员需按1个完整级别价格支付学费。”

11月24日、26日,沃尔得国际英语苏州中心自称教务主管的陈女士向澎湃新闻回应说,学员的入学水平测试是有科学依据的,且学员自认为的水平并不一定符合其真实水平。如若学员需要调整级别,是可以向中心提出申请的。

陈女士还强调,沃尔得的课程是“不能转让”的,由于Lily是新来的课程顾问,并非授课老师,因此对于沃尔得相关情况还不了解。

类似的“要求沃尔得终止合同”的投诉,不仅出现在沃尔得苏州中心,澎湃新闻记者在第三方投诉平台21CN聚投诉上检索发现,在该平台上以“沃尔得英语(沃尔德)”为标签的投诉有4例,其中3例都是来自沃尔得成都中心。记者进入其维权群中发现,至少20名沃尔得学员正在遭受同样的退费困扰。

他们反映的问题还包括,授课老师水平层次不齐,且流动性较大,更换频繁等。目前,已有10位学员向沃尔得成都中心提起诉讼。

毛健秋提供的学员注册登记表附件中,关于退费的细则。

民办教育培训协议,多有“退费陷阱”

退款难,并非只有沃尔得一家。

沃尔得国际英语所属“上海沃尔得教育科技股份有限公司”,于今年5月挂牌新三板。其公开转让说明书上分析了其行业地位——中等规模,主要集中在华东二三线城市。直接竞争对手有华尔街、英孚、韦博等。

截止2016年8月底,沃尔得在全国30多个城市开设了50家学校,其中2家为公司直营英语培训中心,其余48家均为特许加盟商。

值得一提的是,在它的公开转让说明书上,苏州沃尔得语言培训中心被当做特许加盟管理体系的案例来展现。2011年4月苏州工业园区这家加盟培训中心开业后,在2013年1月及2015年12月又新开了苏州二校及三校。

据教育部《全国教育事业发展统计公报》数据显示,我国目前有近3亿人的培训消费群体,培训机构超过5万家。预计到2020年,中国英语培训市场规模将突破1000亿元,年复合增长率达到16%以上。

与如此大的市场不相称的,是消费者对于市面上现有课程产品的满意度却不高。今年3月,国家工商总局等部委与社会机构在北京联合举办的社会教育培训行业与消费者权益保护论坛上公布了一个数据——消费者对英语教育培训行业的满意度为68.61%。也就是说,超过30%的英语培训者对课程产品感到不满意。

其中,退款、服务和合同是最令消费者头疼的三类问题。

据《南方周末》报道,另一英语培训学校、韦博英语的《学生入学注册合同》中也注明,30天内的退款手续费高达6800元。30天后的退款,“按照韦博中心公示的收费标准协商处理”。

沃尔得的竞争对手——英孚《退费管理办法及退费流程》上同样写明,协议生效30天内才可申请退款。30天之后怎么退课,却未在合同上写明。行业默认的规则是,超过合同期限退费,需要缴纳违约金。

2005年国家发改委印发的《民办教育收费管理暂行办法》中,对退费办法仅以寥寥数语带过:“民办学校学生退(转)学,学校应当根据实际情况退还学生一定费用。具体办法由省级教育行政部门、劳动和社会保障行政部门制定。”

据该报道,目前各省市虽然已发布了相应的退费管理办法,但管理办法不统一,消费者能够索回的费用也不尽相同。北京市教委在《北京市民办学校退费指导意见》中规定,上课未过半,培训机构应向消费者退还余下课程费用。

宁波市发改委下发的《宁波市培训机构收费退费管理暂行办法》则规定,自行退学的学员,学时未满三分之一才可申请退费,也只能退原课程费用的50%。广东省教育厅则把退课划分成了五个阶段——超过五分之三的课时,不予退费。

江苏名俱扬律师事务所徐志强律师认为,退费管理办法对培训机构的约束相对比较宽松,消费者的权益保护仍主要依赖双方的合同约定。然而消费者与培训机构签订的合同,均是由培训机构提供的格式合同,合同约定的内容往往弱化消费者的权利,强化培训机构的权利,因此消费者确实是处于较为弱势的地位,目前也尚未有法律就此问题有明确规定。

一旦发生消费者权益受损,他建议消费者收集培训机构未按照合同约定或宣传广告中承诺的培训内容等证据,通过诉讼方式解决纠纷。